Oli essenziali: cosa sono e come sceglierli

Guida completa al mondo degli oli essenziali

Gli oli essenziali, anche conosciuti come oli essenziali profumati, rappresentano delle sostanze estremamente ricercate che vengono impiegate per scopi molto diversi, dall’inalazione, ai massaggi fino ai bagni aromatici.

Sono conosciuti anche come “essenze naturali” proprio perché hanno una forma volatile che sprigiona profumazioni con proprietà diverse tra di loro.

Le tipologie di oli essenziali sono svariate, così come i benefici che procurano a chi decide di utilizzarli per inalazioni o tramite assorbimento epidermico.

L’origine degli oli essenziali naturali che caratterizzano le essenze delle piante, così come la loro estrazione, è un’attività antica come l’uomo, a cui quest’ultimo si è da sempre dedicato per il fascino che ne deriva e per il beneficio procurato dall’essenza aromatica.

Scopriamo cosa sono le essenze profumate naturali, quali tipologie puoi trovare in commercio e come sceglierle in base all’uso che ne devi fare.

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Cosa sono gli oli essenziali? Significato e definizione

Cos’è un olio essenziale è la prima domanda che ci si pone nel momento in cui ci si avvicina ad un mondo così ampio ed affascinante.

Gli oli essenziali sono dei prodotti naturali che derivano direttamente dalle piante. Esistono infatti piante per oli essenziali in grado di fornire determinati oli essenziali profumatissimi con fragranze e proprietà benefiche per corpo e mente.

Si parla nello specifico di essenze aromatiche perché vengono estratte dalle erbe officinali, utilizzate in medicina da millenni.

Quindi cosa sono le essenze? Un’essenza naturale può presentarsi sotto forme diverse una volta che viene estratta. Può trattarsi di una sostanza volatile, ma anche oleosa e liquida. In ogni caso, la caratteristica principale dell’olio essenziale per definizione è il profumo.

Dove si trova l’olio essenziale? In tantissime piante, in realtà. Possono essere estratti con sistemi a rilascio all’esterno o all’interno della pianta stessa. Nel primo caso viene scelto il metodo esterno per richiamare gli insetti impollinatori, nel secondo caso si producono sostanze allelopatiche.

Le fragranze di oli essenziali sono innumerevoli ma, prima di passare alla lista degli oli essenziali indispensabili da avere in casa, è importante sapere a cosa servono.

Caratteristiche degli oli essenziali

Parleremo a breve di tutte le proprietà dei diversi tipi di oli essenziali. Per ora ci basta sapere che agiscono su diverse parti del nostro corpo, come il sistema nervoso centrale, l’apparato respiratorio, l’apparato digerente o quello urinario.

Tra le loro proprietà, gli oli essenziali sono idrosolubili. Anche se acquistati sotto forma di sostanza oleosa, possono essere sciolti in acqua per bagni o per inalazioni.

Addirittura, gli oli essenziali si possono ingerire. Infatti, gli oli essenziali sono commestibili anche se è necessario fare attenzione perché possono essere tossici se assunti in dosi eccessive.

Gli oli essenziali migliori sono gli oli essenziali puri, biologici e certificati.

Se ti stai chiedendo quali sono gli oli essenziali da avere in casa, ti consigliamo di basarti sui tuoi gusti personali e sull’uso specifico che ne vuoi fare. Lo vedremo in modo approfondito quando parleremo delle loro proprietà.

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Gli oli essenziali indispensabili: TOP 10

Quali siano i migliori oli essenziali o quali oli essenziali comprare è una scelta del tutto personale.

Tuttavia, puoi crearti una piccola selezione degli oli essenziali più profumati e di quelli in grado di curare la maggior parte dei disturbi, ti presentiamo un elenco di oli essenziali di base:

1. Olio essenziale di lavanda: ha proprietà analgesiche ed è anche utile contro la puntura di insetti;
2. Olio essenziale di camomilla: cura insonnia e ansia;
3. Olio essenziale di sandalo: lavora a livello nervoso per calmare la rabbia, adatto anche per la meditazione;
4. Olio essenziale di geranio: sedativo e antispasmodico;
5. Olio essenziale di gelsomino: perfetto per dolori mestruali e da parto;
6. Olio essenziale di tea tree: disinfettante e analgesico;
7. Olio essenziale di alloro: ha proprietà battericide e antinfiammatorie;
8. Olio essenziale di angelica: antispasmodico e sedativo, perfetto contro l’ansia;
9. Olio essenziale di anice: indicato per crampi gastrici e mal di testa;
10. Olio essenziale di bergamotto: il bergamotto ha qualità antidepressive e disinfettanti.

Una domanda che si pongono coloro che vogliono avere sempre una scorta in casa è: gli oli essenziali scadono? La scadenza degli oli essenziali è generalmente di 12 mesi.

Un olio essenziale scaduto rischia di perdere il suo effetto attivo. Infatti, gli oli essenziali funzionano se conservati ed utilizzati con criterio.

Cosa differenzia gli oli essenziali?

Gli oli essenziali si differenziano da tante altre sostanze, sempre estratte dalle piante, ma che non portano agli stessi benefici.

Ad esempio, si ha differenza tra idrolato e olio essenziale che, anche se ricavati dalla stessa pianta, hanno proprietà diverse. Gli idrolati si sciolgono meglio nell’acqua, anche se sono più concentrati. Anche l’utilizzo è diverso, più semplice.

Passiamo alla differenza tra tintura madre e olio essenziale. La tintura madre è un prodotto liquido che si ottiene facendo agire un solvente sulla materia prima. La loro preparazione deriva da una o più droghe vegetali e per questo possono essere semplici oppure composte.

Esiste anche una differenza tra oleolito e olio essenziale. Per la produzione di oleoliti vengono macerate una o più parti di piante in un olio. Si usano principalmente per massaggi o per impacchi.

La differenza tra olio essenziale e fragranza è il fatto che, contrariamente a quanto si può pensare, la fragranza non proviene dalla natura, ma si tratta di composti chimici creati in laboratorio per ottenere il profumo desiderato.

Ancora, troviamo una differenza tra olio essenziale e olio profumato. L’olio profumato è un prodotto sintetico e non possiede alcuna proprietà curativa. Sono generalmente impiegati nei profumatori per ambienti.

Infine, la differenza tra essenza e olio essenziale deriva dal fatto che le sostanze vengono estratte da parti diverse delle piante. Le essenze vengono estratte dai frutti, mentre gli oli essenziali dalle foglie o dalla corteccia.

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Le proprietà magiche degli oli essenziali

Il potere curativo degli oli essenziali è il motivo per cui tantissime persone li acquistano.

Esistono infatti tantissime tipologie di queste sostanze, come gli oli essenziali con proprietà per l’aromaterapia, gli oli essenziali con proprietà cosmetiche e quelli con proprietà curative e terapeutiche.

Per quanto riguarda le proprietà e l’uso degli oli essenziali, questi dipendono dall’olio nello specifico.

Tra l’utilizzo e i benefici degli oli essenziali colpiscono maggiormente i benefici degli oli essenziali nell’aromaterapia che punta al riequilibrio della sfera sia emotiva che psichica. Gli effetti degli oli essenziali si riscontrano quindi su anima, mente e corpo.

In particolare, si possono curare diverse parti del corpo e della mente attraverso l’utilizzo degli oli nell’aromaterapia:

• Problemi a pelle e capelli (grazie a lavanda, gelsomino, bergamotto, limone, geranio, rosmarino);
• Disturbi muscolari (grazie a cannella e pompelmo);
• Problemi all’apparato digerente (con l’utilizzo di melissa, menta piperita, camomilla, cannella);
• Problemi alle vie respiratorie (grazie ad eucalipto, menta);
• Dolori mestruali (camomilla, bergamotto, gelsomino);
• Stress e sonno (con camomilla, melissa, lavanda, basilico);
• Memoria e concentrazione (grazie a lavanda, sandalo, rosmarino, menta).

Questo è dovuto in parte alle caratteristiche degli oli essenziali e in parte anche all’analisi chimica degli stessi. La composizione chimica degli oli essenziali è molto complessa, anche se si presenta sotto forma di piccole goccioline.

Attenzione però, tra le controindicazioni degli oli essenziali troviamo la possibilità di suscitare reazioni allergiche o irritazioni. Per questo è molto importante farne un uso sapiente. Gli oli diventano essenziali nel momento in cui vengono assunti in dosi eccessive rispetto a quelle consigliate.

Può anche capitare che un soggetto sia particolarmente sensibile ad uno specifico olio essenziale e la tossicità diventi quindi cronica se la sostanza viene assunta per un tempo prolungato senza curarsi degli effetti nocivi.

Ecco una tabella con le proprietà degli oli essenziali principali:

Come si estraggono gli oli essenziali?

Come estrarre gli oli essenziali è una vera e propria arte. In primis, è necessario sottolineare che il metodo di estrazione degli oli essenziali varia in base alla parte della pianta utilizzata, la cosiddetta droga.

Come si ottengono gli oli essenziali? La produzione di oli essenziali è un processo affascinante e anche molto interessante.
I metodi di estrazione sono i seguenti:

• Spremitura di oli essenziali: si estrae meccanicamente l’olio senza utilizzare alcun processo chimico ed è utilizzato per gli oli estratti dai frutti ed è un processo di estrazione degli oli essenziali a freddo;
• Estrazione oli essenziali con alcool: si versa l’alcol sulla sezione della pianta scelta, si attende e poi si filtra. È un metodo spesso utilizzato in casa;
• Estrazione con solvente: l’estrazione di oli essenziali con solventi è particolarmente utilizzata con piante pregiate, come può essere la rosa. Queste piante infatti resistono al calore ed è necessario un solvente per estrarre l’essenza;
• Distillazione in corrente di vapore: è di gran lunga il metodo più usato per estrarre gli oli dalle parti più dure delle piante, come la corteccia. Viene impiegato il distillatore con un generatore di vapore e un flusso di raffreddamento. Molto utilizzato, ad esempio, con la lavanda per separare le sostanze volatili.

La preparazione degli oli essenziali, come hai visto, può avvenire sia a livello di laboratorio sia con tecniche più semplici.

Capire come si fa l’olio essenziale è importante per conoscere la storia del prodotto. Analizziamo meglio come è stato ricavato l’olio essenziale a livello storico.

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La storia degli oli essenziali

L’utilizzo degli oli essenziali è un’arte che si è diffusa dalla Cina fino all’Europa. Pare che i primi ad utilizzarli siano stati gli Egizi, sia in ambito medico che durante la mummificazione per preservare il corpo dei faraoni.

Anche i Greci si sono distinti nel loro impiego, soprattutto come bevande o per impregnare i vestiti durante i banchetti.

Infine, ad estrarre le parti più fini e pregiate furono gli Arabi, estasiati dagli aromi degli oli essenziali. Da quel punto, l’utilizzo degli oli essenziali si è diffuso in tutto il mondo.

I migliori oli essenziali in commercio: guida all’acquisto

Quando parliamo di dove si comprano gli oli essenziali, si apre un vero e proprio mondo. Ultimamente, molte persone si chiedono dove comprare oli essenziali online per la varietà della scelta e la praticità dell’acquisto.

Anche per quanto riguarda i prezzi degli oli essenziali, il web offre un ventaglio di opportunità molto interessante. Quindi, quanto costano gli oli essenziali? Si può trovare un olio essenziale a 1€ o a 20€. Esistono anche kit di oli essenziali o set completi di oli essenziali che ti permettono di provare diverse fragranze contenendo i costi. Questi KIT possono partire da un prezzo di 5-6€ fino a 50-60€. Dipende dalla marca e dalla tipologia.

Quindi dove comprare gli oli essenziali? Per quanto riguarda la vendita di oli essenziali online, Amazon risulta uno dei marketplace più forniti sul web. Qui si possono trovare oli essenziali puri, per diffusori, ecc.

➤ Ecco dove acquistare oli essenziali puri online

Insieme a questi, esista un’ampia offerta di vendita di oli essenziali per profumi, molto interessanti sia per donne che per uomini che vogliono lanciarsi nel fai da te.

Se ti stai chiedendo dove comprare oli essenziali economici, la risposta è ancora una volta il web, in cui puoi bilanciare le caratteristiche che cerchi al prezzo che sei disposto a pagare.

La vendita online degli oli essenziali naturali avviene su molti siti, devi però assicurarti che si tratti di una fonte attendibile per non ricevere un prodotto di bassa qualità.

La vendita di oli essenziali economici online è sicuramente molto varia, ma se ti chiedi dove si vendono gli oli essenziali in città, puoi rivolgerti a farmacie, parafarmacie oppure erboristerie.

Tra le migliori marche di oli essenziali troviamo Beau-Pro, Lagunamoon, Anjou, Vsadey, Mindbreaker e Luckyfine.

Come scegliere l’olio essenziale

Nella scelta dell’olio essenziale devi sempre considerare alcuni elementi:

• Nome botanico: per sapere esattamente cosa stai acquistando;
• Luogo di coltivazione: per sapere in quale luogo è stata coltivata la pianta da cui è stato estratto l’olio;
• Metodo di estrazione;
• Nota olfattiva: le note olfattive si dividono in nota di base (profumo molto intenso e persiste per tutto il giorno), nota di cuore (aromatizzato, dura diverse ore), nota di testa (profumo fresco che si attenua in pochi minuti);
• Data di scadenza.

Oli essenziali bio

Il proprio corpo, così come la salute dell’ambiente, sono di importanza vitale per ognuno di noi.

Ecco perché è fondamentale utilizzare i migliori oli essenziali puri. Tra questi, infatti, troviamo gli oli essenziali bio, che sono più attivi rispetto agli altri mescolati con sostanze chimiche.

Quando acquisti questa tipologia di oli essenziali, ti consigliamo di porre molta attenzione alle dosi consigliate per l’utilizzo.

Vi mostriamo una selezione dei migliori oli essenziali bio che potete trovare su Amazon:

Libri sugli oli essenziali

Qual è il miglior libro sugli oli essenziali? Un testo da avere è “La mia bibbia degli oli essenziali. La guida più completa all’aromaterapia” di Danièle Festy.

Oltre a questo, esistono tanti altri libri di aromaterapia su oli essenziali come “Il grande manuale dell’aromaterapia. Fondamenti di scienza degli oli essenziali” di Marco Valussi e “Guida completa agli oli essenziali” di Franco Canteri e Lydia Bosson.

Ora sai tutto sugli oli essenziali. Sai quanti oli essenziali esistono in natura, la classificazione degli oli essenziali, come sceglierli e anche come le ricerche scientifiche incentivano la terapia con oli essenziali.

Ricorda sempre che la tua salute viene prima di ogni altra cosa.